(中馳商標(biāo)網(wǎng)訊)在2012年2月1日向美國(guó)證券交易委員會(huì)正式提交首次公開(kāi)募股申請(qǐng)之前,臉譜公司已超越谷歌,成為全球訪問(wèn)量最大的互聯(lián)網(wǎng)公司。臉譜公司計(jì)劃融資50億美元,又將創(chuàng)造美國(guó)歷史上最大規(guī)模的科技公司首次公開(kāi)募股交易(英文縮寫IPO)。據(jù)預(yù)測(cè),臉譜公司估值可能會(huì)達(dá)到750億至1000億美元。
對(duì)于整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)而言,臉譜公司的首次公開(kāi)募股將具有劃時(shí)代的意義。以臉譜公司為代表的社交網(wǎng)絡(luò),將超越雅虎和谷歌所代表的門戶網(wǎng)站和搜索引擎時(shí)代,開(kāi)啟全球互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式的社交網(wǎng)絡(luò)時(shí)代。
知識(shí)產(chǎn)權(quán)作為臉譜公司發(fā)展的重要推動(dòng)力,是其首次公開(kāi)募股招股書中的重要內(nèi)容之一。臉譜公司闡述了企業(yè)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)理念和戰(zhàn)略,“我們的成功一部分取決于我們保護(hù)核心技術(shù)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)的能力。我們依靠專利、專利申請(qǐng)、商標(biāo)、版權(quán)、商業(yè)秘密(包括與技術(shù)訣竅相結(jié)合)、許可證協(xié)議、保密程序、與第三方的不披露協(xié)議、雇員披露和發(fā)明轉(zhuǎn)讓協(xié)議,以及其他合同權(quán)利,來(lái)建立和保護(hù)我們的專有權(quán)利”。
作為一家新興互聯(lián)網(wǎng)公司,臉譜公司的專利麻煩從創(chuàng)立之初就已經(jīng)開(kāi)始。2004年,臉譜公司開(kāi)通僅幾個(gè)月,就迎來(lái)了棘手的知識(shí)產(chǎn)權(quán)官司,案件最終以臉譜公司分期支付ConnectU高達(dá)3000多萬(wàn)美元的賠償而和解。此次訴訟令是臉譜公司創(chuàng)始人馬克·扎克伯格經(jīng)歷的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的第一次實(shí)戰(zhàn)啟蒙,令他大開(kāi)眼界。而后來(lái)的薩維林案件,則幫助馬克·扎克伯格把知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)放到臉譜公司發(fā)展的戰(zhàn)略層面來(lái)思考。值得慶幸地是,截至2011年12月31日,臉譜公司已在美國(guó)獲得56件專利并有503件在審專利申請(qǐng),同時(shí)在國(guó)外有33件專利和149件在審專利申請(qǐng),其涉及的技術(shù)領(lǐng)域包括:社交網(wǎng)絡(luò),網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和基礎(chǔ)構(gòu)架。這些專利將成為臉譜公司應(yīng)對(duì)專利訴訟的關(guān)鍵武器。
當(dāng)前的發(fā)展趨勢(shì)表明,臉譜公司已替代蘋果和微軟,成為硅谷專利戰(zhàn)爭(zhēng)的最新前沿陣地。就在首次公開(kāi)募股之前,臉譜公司已經(jīng)成為科技領(lǐng)域其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的專利訴訟目標(biāo)。對(duì)于眾多公司而言,即將上市是遭遇專利訴訟的高發(fā)期,往往成為專利訴訟的對(duì)象,因?yàn)槔蒙鲜械臋C(jī)會(huì),他們可以更容易地與這些公司達(dá)成快速和解協(xié)議,獲得高額收益。可以預(yù)期,在提交招股書之后,臉譜公司將收到來(lái)自四面八方的訴訟威脅和法院傳票。
但令人擔(dān)憂的是,臉譜公司所面臨的專利案件,比其他公司都要多。值得注意的是,絕大對(duì)數(shù)針對(duì)新互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的專利訴訟并不是其市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手發(fā)起,而是擁有專利組合的“掠食者”故意為之,他們對(duì)新互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)積聚財(cái)富的速度密切關(guān)注,并試圖以此從中賺取專利授權(quán)費(fèi)用。
或許,值得慶幸的是,臉譜公司構(gòu)建的F8開(kāi)發(fā)者聯(lián)盟已經(jīng)成為一個(gè)蓬勃發(fā)展的生態(tài)群落。任何對(duì)臉譜公司產(chǎn)生致命威脅的攻擊,都會(huì)遭到數(shù)十萬(wàn)技術(shù)開(kāi)發(fā)者的反擊,他們或許會(huì)利用自己成千上萬(wàn)的專利幫助臉譜公司渡過(guò)難關(guān)。
在招股書里,臉譜公司特別對(duì)當(dāng)前所面臨的知識(shí)產(chǎn)權(quán)形勢(shì)做了充分說(shuō)明:“在互聯(lián)網(wǎng)、技術(shù)和媒體行業(yè)里的公司,都擁有大量的專利、版權(quán)、商標(biāo)、商業(yè)秘密,這些公司經(jīng)常碰到基于侵權(quán)、盜用或其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)、其他權(quán)利侵權(quán)的指控”。
臉譜公司向投資者清晰表明了自己對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)風(fēng)險(xiǎn)已作了充分的應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備,并充分意識(shí)到知識(shí)產(chǎn)權(quán)風(fēng)險(xiǎn)有可能對(duì)公司的運(yùn)營(yíng)帶來(lái)難以估量的影響。“從過(guò)去到將來(lái),我們一直在面對(duì),并準(zhǔn)備面對(duì)未來(lái)那些指控,即指控我們已經(jīng)侵犯商標(biāo)、版權(quán)、專利、商業(yè)秘密和其他第三方的知識(shí)產(chǎn)權(quán),這些指控來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和專利組合公司。當(dāng)我們面對(duì)日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)和迅速增長(zhǎng)的業(yè)務(wù)時(shí),我們可能會(huì)面臨更多的侵權(quán)索賠。當(dāng)前或在將來(lái),專利訴訟和其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)利訴求,可能給我們帶來(lái)時(shí)間和金錢上的消耗。如果解決不利,可能會(huì)對(duì)我們的業(yè)務(wù)、財(cái)務(wù)狀況或經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)帶來(lái)重大影響”。
臉譜公司所面臨的“專利困局”,是全球新興互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的真實(shí)寫照。或許,首次公開(kāi)募股正意味著:前途更加兇險(xiǎn),這才僅僅是一個(gè)開(kāi)始。